50 Jahre IFH/Intherm: Messeleiter Oliver Gossmann über Wandel, Werte und Zukunft
Die IFH/Intherm feiert 2026 ihr goldenes Jubiläum. Messeleiter Oliver Gossmann spricht über persönliche Erinnerungen, den Charakter der Branche und warum die Fachmesse auch nach fünf Jahrzehnten nichts von ihrer Bedeutung verloren hat.
Herr Gossmann, die IFH/Intherm feiert 2026 ihr 50-jähriges Bestehen. Sie begleiten die Messe seit dem Jahr 2000 – wie viele Ausgaben haben Sie seither erlebt?
Die kommende wird meine zwölfte IFH/Intherm sein. Man könnte sagen, ich kenne die Messe ziemlich gut. Und trotzdem freue ich mich jedes Mal aufs Neue, wenn es dann losgeht.
Was macht für Sie persönlich die besondere Faszination der IFH/Intherm aus?
Die Messe fühlt sich an wie ein Klassentreffen. Man kennt so viele Leute, so viele Gesichter. Es ist dieser Mix aus Vertrautheit und gleichzeitig immer wieder Neuem, der die IFH/Intherm auszeichnet.
IFH/Intherm Messeleiter Oliver Gossmann.
Bild: GHM
Wenn Sie auf Ihre erste IFH/Intherm im Jahr 2000 zurückblicken: Was hat sich seither am stärksten verändert – in der Messe selbst, aber auch in der Branche?
Die Rolle des Messeveranstalters hat sich grundlegend gewandelt. Früher waren wir reine Flächenverkäufer. Heute verstehe ich mich als Verbinder – von Interessen, von Menschen, von Zielen. Meine Arbeit beginnt mit den Fragen: Was und wen willst du erreichen? Wie können wir das zusammen schaffen? Es geht um ein echtes Miteinander, um die gemeinsame Gestaltung eines Messekonzepts, das die Ziele aller Beteiligten berücksichtigt. Heute sind Messen Orte des Austauschs und des Erlebens. Die Messestände bieten Entertainment, Showbereiche, echte Erfahrungen. Messebesucher kommen nicht nur, um Produkte zu sehen, sondern um etwas für den Kopf mitzunehmen – und auch etwas fürs Herz. Damit sie am Ende sagen können: Ich hatte einen richtig guten Tag bei der Firma XY.
Gibt es ein Erlebnis, das Ihnen besonders in Erinnerung geblieben ist?
Mein schönstes Erlebnis war tatsächlich ein sehr persönliches: Mein Geburtstag fällt in die Messezeit. Bei einem Ausstellerabend haben plötzlich alle Happy Birthday für mich gesungen. Das war ein echter Gänsehautmoment und zeigt auch, wie familiär es in unserer Branche zugeht.
Sie sprechen von diesem „Klassentreffen-Gefühl". Welche Rolle spielt der persönliche Kontakt in Zeiten von Webinaren und digitalen Plattformen?
Als Messeleiter der IFH/Intherm bin ich in der SHK-Blase. Wenn ich auf der Messe unterwegs bin, treffe ich bekannte Gesichter und freue mich auf Smalltalks auf dem Gang, auf ein Wiedersehen, an dem alle teilnehmen. Kaum mache ich ein paar Schritte, unterhalte ich mich mit dem nächsten bekannten Gesicht. Das bereitet mir große Freude. Dieser Austausch ist so wertvoll, und das kann keine digitale Plattform ersetzen.
Die Jubiläumsmesse 2026 ist bereits zu rund 90 % ausgebucht. Wie ordnen Sie dieses Signal vor dem Hintergrund der aktuellen Marktlage ein?
Erfreut wäre das passendere Wort. Wir haben aktuell über 350 Firmen, die sich angemeldet haben. Das sind 15 % mehr als zum gleichen Zeitpunkt im Vorjahr. Der Trend zu späten Anmeldungen setzt sich zwar fort, aber die Zahlen zeigen eindeutig: Die IFH/Intherm hat nach wie vor eine hohe Relevanz für die Branche.
50 Jahre IFH/Intherm sind in einer schnelllebigen Branche keine Selbstverständlichkeit. Worin liegt aus Ihrer Sicht das Erfolgsrezept?
Eine Messe ist real: Reale Produkte, reale Menschen treffen aufeinander, realer Austausch, reale Lösungen und Erlebnisse. Kein Chatbot. Das ist es, was zählt.
Neben langjährigen Stammausstellern kehren auch einige Unternehmen zurück. Was bedeutet das für die Messe?
Es zeigt, dass die IFH/Intherm als Plattform funktioniert. Wenn Unternehmen wie Uponor, Hansgrohe oder Toto wieder dabei sind, ist das ein Vertrauensbeweis. Die Mischung aus treuen Bestandskunden und Rückkehrern macht die Messe komplett. Gerade im Sanitärbereich freuen wir uns über eine voll belegte Fläche.
Die Sanitär-, Haus- und Gebäudetechnikbranche steht vor großen Herausforderungen: Digitalisierung, Energiewende und neue gesetzliche Vorgaben, Modernisierungsdruck. Wie reagiert die Messe darauf?
2026 haben wir fünf Schwerpunktthemen definiert: von Baddesign über Wärme- und Energiesysteme bis hin zu Smart Home und Elektroinstallation. Diese Themen ziehen sich nicht nur durch die Messestände, sondern auch durch Vorträge, Talks und Start-up-Pitches. Wir wollen praxisnahe Lösungen zeigen, die im Alltag funktionieren. Im Baddesign- und Sanitärtechnikbereich in Halle 7A planen wir zudem eine neue Event-Fläche mit Werkstatt-Area – mit viel Erlebnischarakter, um die Attraktivität der Sanitär-Branche zu steigern.
Was erwartet die Besucher 2026 konkret? Gibt es besondere Highlights?
Wir erwarten mehr als 400 Aussteller in sieben Hallen. Im „IFH/Intherm FORUM“ gibt es täglich viele Programmpunkte, ergänzt durch digitale Webinare im Vorfeld der Messe. Ein besonderes Highlight ist die Startup-Fläche in Halle 4, auf der bis zu 15 Startups ihre Innovationen präsentieren und vor großem Publikum pitchen. Außerdem haben wir zehn Influencer aus der Branche eingeladen – wie Sandra Hunke (Das Baumädchen), Kevin Unterberg (Meister SHK) oder Lena Hinz (Die Klempnerin), die in Talks und Diskussionsrunden ihre Messe-Highlights teilen. Und natürlich feiern wir das Jubiläum mit einer großen Party für Aussteller am ersten Messeabend – mit einigen Überraschungen.
Welchen Rat geben Sie Besucherinnen und Besuchern, die die IFH/Intherm erstmals besuchen?
Ich empfehle, sich im Vorfeld einen Plan zu machen, wo man unbedingt hin will. Schauen Sie sich online unser Ausstellerverzeichnis genau an und tragen Sie die Firmen in Ihre eigene Merkliste ein. Aber planen Sie auch genug Zeit zum Stöbern ein, lassen Sie sich überraschen und treiben. Und schauen Sie sich das Rahmenprogramm online an, wählen Sie interessante Programmpunkte aus und legen Sie den Tag Ihres Messebesuchs entsprechend fest.
Was wünschen Sie der IFH/Intherm für die kommenden Jahrzehnte?
Ich wünsche mir, dass die IFH auch in Zukunft das bleibt, was sie jetzt ist: Treffpunkt der SHK-Branche. Ein Ort, an dem man sich austauscht, alte Bekannte wieder trifft und gemeinsame Ideen für die Zukunft entwickelt. Ich freue mich sehr darauf, dieses besondere Jubiläum im April gemeinsam mit der Branche vor Ort zu feiern.
Die IFH/Intherm 2026 findet vom 14. bis 17. April im Messezentrum Nürnberg statt. Öffnungszeiten: Dienstag bis Donnerstag von 9 bis 18 Uhr, Freitag von 9 bis 17 Uhr. Weitere Informationen sind auf der Webseite der Messe zu finden.
